Le célèbre cru de Châteauneuf-du-Pape, dans le Rhône sud, produit des vins blancs et rouges réputés. L’aire d’appellation se situe sur 5 communes du Vaucluse, à 15 km au nord d'Avignon : Châteauneuf-du-Pape, Bédarrides, Courthézon, Orange et Sorgues. Le vignoble s’étend sur 3210 hectares, les rendements sont de 35 hl/ha. Lors des vendanges, le tri est obligatoire.
Un terroir d’argiles rouges et de gros galets
Le climat y est méditerranéen et très sec. Sur les argiles rouges mêlées de cailloux et gros galets, naissent ces grands rouges puissants et colorés, toujours formés, dans les meilleurs cas, d’un assemblage de 13 cépages : grenache, syrah, mourvèdre, picpoul, terret Noir et counoise, muscardin, vaccarèse, picardan, cinsault, clairette, roussanne et bourboulenc.
Habillés de pourpre, ardent et chaud, leur bouquet évoque tantôt la truffe ou l’iode, la framboise, les épices et toutes les senteurs de la garrigue. Somptueux au bout de quelques années (quatre à cinq ans), leur légère saveur de bois brûlé s’harmonise au fumet des viandes et gibiers, chevreau, marcassin au goût affirmé.
Quelques rares vins blancs, toujours excellents, à n’ouvrir que sur les plus beaux crustacés, homards, et poissons.
Le vin des Papes
Présente depuis l’Antiquité, la vigne à Châteauneuf prend son essor sous Clément V, premier pape d’Avignon. En 1308, il fit planter beaucoup des ceps avant de mourir quelques années plus tard. Il fut sans nul doute l'un des premiers exploitants viticoles de Châteauneuf.Le Pape Jean XXII a le plus contribué au développement et à la renommée du vin de Châteauneuf. C’est lui qui lèguera la première dénomination de son histoire, "Vin du Pape" sous laquelle il sera reconnu avant de devenir "Le Châteauneuf-du-Pape". Dès lors, ce vin connu une renommée mondiale.
En 1793, les vignerons obtiennent de vendre leur production un tiers de plus que le prix maximum départemental car le vin de Châteauneuf est reconnu d'une qualité supérieure dans toutes les saisons.
Au XIXe siècle, les vins de Châteauneuf-du-Pape sont célébrés par Frédéric Mistral qui les apprécie chez son ami le félibre Anselme Mathieu. Mistral en régale ses confrères Lamartine, Alexandre Dumas, Alphonse Daudet et bien d'autres personnages célèbres qui vont devenir les meilleurs ambassadeurs de "ce vin royal, impérial, pontifical".
Une bouteille armoriée depuis 1937
Lancée en 1937 à l'initiative du Syndicat des Propriétaires Viticulteurs de Châteauneuf-du-Pape, alors présidé par le Baron Pierre Le Roy de Boiseaumarié, la bouteille armoriée demeure un symbole de l’appellation. A l'époque, il s’agissait de démarquer les vins des propriétaires de Châteauneuf-du-Pape du reste de la production commercialisée, la bouteille armoriée continue aujourd'hui à remplir pleinement son rôle distinctif.
Source: INAO.
