L’exceptionnel et trop méconnu vignoble jurassien s’étend sur les coteaux les mieux exposés de la façade ouestdu massif du Jura, il forme une bande de 80 km de long sur 2 à 4 km de large et peut atteindre jusqu’à 450 m d’altitude. Si la culture de la vigne est attestée dès le Ier siècle après J.-C. par des textes de Pline le Jeune, c’est à partir des Ve et VIe siècles, avec l’arrivée des communautés religieuses que la vignecommence à se développer véritablement. D’une superficie de 1 850 ha, la diversité est sans doute ce qui caractérise le mieux le vignoble : cinq cépages, dont les célèbres poulsard et trousseau en rouge, le savagnin en blanc ; six appellations d’origine contrôlées, ainsi qu’une riche gamme de vins.
Une large gamme de vins
Vins rouges, blancs et rosés maisaussi vins jaunes, effervescents (crémant-du-jura), liquoreux (vin-de-paille)et mistelles (macvin-du-jura), le Jura offre à l’amateur de vins une palette desaveurs très étendue. Ces vins sont élaborés au sein de quatre appellations dites « géographiques »: Arbois, Château-Chalon, l’Etoile et Côtes du Jura et de deux AOC « produits » : Macvin du Jura et Crémant du Jura. Le célèbre vignoble de l’Etoile, qui devrait son nom aux innombrables fossilesen forme d’étoile de mer, produit des vins jaunes, des blancs tranquilles oumousseux et le fameux Vin de Paille. Nectar issu des cépages poulsard, savagnin ou chardonnay, dont les grains séchés sur un lit de paille sont pressés entreNoël et la mi-février, et donnent un vin doux et riche aux arômes de fruitsconfits.
La percée du vin jaune
Enfin, au centre du vignoble jurassien, l’appellation Château-Chalon produit un vin jaune grandiose à partir du seul cépage savagnin. Surnommé l’or jaune du Jura, ce vin rare et trèsrecherché fait l’objet d’un élevage spécifique. Une fois la fermentationachevée, il est conservé au minimum six ans et trois mois en fûts de chêne sans soutirage ni ouillage. Durant son vieillissement, un voile de levures se développe en surface et préserve le vin de l’oxydation. Ce sont ces levures qui permettent au vin jaune d’obtenir mystérieusement ses arômes si particuliers de noix, amande, pain grillé ou encore de miel. Trop mal connus, les vins du Jura,sont pourtant dotés d’une très riche personnalité. Les blancs, de très longue garde, sont d’une complexité rarement égalée en France et les rouges surprenants.
