Un vignoble aux multiples facettes
De Madiran à Gaillac en passant par Cahors, ces vins dits du Sud-Ouest n’ont en réalité en commun que le nom. Le vignoble, s’étend sur plus de 33 000 ha, de la bordure du Bassin aquitain en passant par les terrasses de la Garonne, le pays toulousain, jusqu’aux montagnes du Pays basque et de l’Aveyron. Il regroupe plus de 20 appellations aux caractéristiques multiples et près de 23 cépages différents. Il faut aborder le sud-ouest viticole en quatre entités distinctes : Bergerac, Cahors, Gaillac et Madiran-Jurançon.
Bergerac, Cahors, Gaillac et Madiran-Jurançon
A une centaine de kilomètres à l’est de Bordeaux, les coteaux du Bergeracois, où règne un climat plutôt océanique, regroupent 13 appellations allant du bergerac blanc sec mais aussi moelleux, au côtes-de-bergerac rouge à base de cabernet sauvignon. En passant par le célèbre monbazillac, ce vin doux réalisé à partir des cépages sémillon, muscadelle et sauvignon. En se déplaçant à l’est, les AOC Cahors (4300 ha) et Gaillac (3000 ha), bénéficient d’un climat qui commence à devenir méditerranéen. Sur les terrasses alluviales du Lot et des plateaux à dominante calcaire, l’auxerrois (cot), qui représente 70 % de l’encépagement, associé au merlot et au tannat, donne des cahors très colorés (d’où le surnom de « vin noir »), aux tanins parfois sévères, mais un vin de très longue garde.
Une grande variété de cépages
L’AOC Gaillac investit les deux rives du Tarn et affiche un micro-climat plutôt sec. Ici règnent les cépages blancs historiques mauzac (60% de l’encépagement), len de l’el, ondenc, ou muscadelle. En rouge: duras, braucol (nom local du fer servadou), ou encore prunelart. La gamme des vins est très vaste, du moelleux au rouge, en passant par le mousseux. Parmi les autres AOC célèbres : Fronton et le fameuxcépage négrette, au nord de Toulouse. Il faut citer Madiran et ses rouges puissants et charpentés, à base de tannat, ferservadou, ainsi que de cabernet-franc et sauvignon. En blanc les vins de Pacherenc du Vic Bihl (250 ha), sont produits à base d’arrufiac, petit courbu, gros et petit manseng. Accroché aux coteaux du piémont pyrénéen, Jurançon (950 ha) propose essentiellement des blancs moelleux.
Les vins du Lot-et-Garonne
Sans oublier les vins du Lot-et-Garonne, lesCôtes-du-Marmandais, les Côtes-de-Duras et Buzet, trois appellations proches du vignoble bordelais où les amateurs de magnifiques ballades œnologiques seront ravis.
